
歯を一本失った場合、従来の治療法では、抜けた歯の両隣の健全な歯を削って人口の歯をかぶせます。 これが、ブリッジと呼ばれる治療法です。 ところが、噛むという行為は想像以上に強い力を歯と顎にかけてしまいます。たとえば奥歯一本にかかる荷重は、その人の体重にほぼ等しいと言われており、ブリッジでは、一本当たりにかかる荷重が約1.5倍になります。 さらに、削ってしまった歯は傷み易く、この歯がダメになってしまうと、さらに広い範囲のブリッジに作り直さなければなりません。
それに対して、インプラント治療では、健康な歯を傷つける事なく、負担が増加するという事はありませんので、歯を失う前の状態にほぼ完全に戻ると考えて良いでしょう。
奥歯を含めて数本失ってしまった場合は、奥に固定する歯がないので、通常は金属のバネで入れ歯を支える方法を取ります。俗にいうと「部分入れ歯」にするという事です。この場合、金属で支える歯の負担も高くなりますし違和感もあります。
その他、歯の根のない部分の歯ぐきが、噛む事によって得られる刺激がないために次第に痩せて行きますし、残っている歯の根が移動してしまうため、ぴったり合わせて作った義歯は次第に合わなくなり、何度も作り直す必要が出てきます。 メンテナンスも大変で、睡眠時には入れ歯を外したり、洗浄したりしなくてはならなくなり非常に面倒で、見映えも良くありません。
この場合、インプラント治療では、失われた歯根部分の骨を支えにして人工の歯を固定しますので、噛む力は天然の歯と同じように骨に伝わり、噛みごこちも健康な歯とほとんど変わりません。
この場合、従来は総入れ歯にするしかなく、入れ歯を固定する力が弱く、ぐらついたり、ずれたりしますので、食べ物を噛むために十分な力をかける事ができません。 また、入れ歯と歯ぐきの間に食べ物が挟まると傷みを伴いますし、食感や味覚にまで違和感があり、見栄えや発音もわるくなりますので生活全体に影響を及ぼしてしまいます。
インプラント治療では、人工歯は顎の骨にしっかりと固定されますので、力を入れて噛む事ができますし、食感も天然歯に近く、食べる楽しみや自然な会話も取り戻すことができます。 まさに総入れ歯の方には、夢のような治療法と言えるでしょう。